Co wpływa na ilość THC w roślinie?

[Kevin99]

Ostatnio sporo czytałem o kannabinoidach i coraz bardziej zastanawia mnie, dlaczego różne rośliny konopi potrafią mieć tak odmienne poziomy THC. Niektóre odmiany mają śladowe ilości, a inne bardzo wysokie. Od czego to właściwie zależy? Czy to tylko działanie człowieka, czy natura sama to ustala?

[Student]

Największe znaczenie ma genetyka, i to w naprawdę fundamentalnym sensie. Każda roślina ma zestaw genów odpowiadających za enzymy biorące udział w syntezie kannabinoidów. Kluczowym enzymem jest THCA-synthase, który umożliwia tworzenie kwasu tetrahydrokannabinolowego (THCA) w trichomach. Jeśli roślina posiada aktywną wersję genu kodującego ten enzym, może produkować znaczące ilości THC. Jeśli go nie ma, albo ma jego nieaktywną lub mniej wydajną wersję, to nawet przy idealnych warunkach roślina po prostu nie jest w stanie wytworzyć więcej. Co więcej rośliny różnią się nie tylko samą obecnością genu, ale również poziomem jego ekspresji, czyli tym, jak intensywnie jest aktywowany. To wpływa na to, ile trichomy są w stanie wyprodukować. Dlatego właśnie dwie rośliny, które wyglądają podobnie na zewnątrz, mogą mieć kompletnie odmienny profil chemiczny.

[Tony Stark]

I tu pojawia się kolejny ważny element, czyli fizjologia rośliny. Nawet jeśli geny są dobre, to roślina musi być w odpowiedniej kondycji, aby tworzyć obfite ilości kannabinoidów. Proces ten jest zależny od wielu reakcji metabolicznych, które zachodzą w trichomach. W tych mikroskopijnych gruczołach syntetyzowane są nie tylko THC, ale także terpeny i inne kannabinoidy. Trichomy są jak małe „fabryki chemiczne”, ale żeby działały efektywnie, potrzebują energii, odpowiednich substratów i właściwie działających enzymów. Wszystko to zależy od ogólnego stanu rośliny jej gospodarki hormonalnej, efektywności fotosyntezy, a nawet od tego, jak dobrze radzi sobie ze stresem. Warto też pamiętać, że w trakcie dojrzewania rośliny skład chemiczny trichomów naturalnie się zmienia. Na przykład proporcja THCA do innych kannabinoidów może przesuwać się wraz z wiekiem rośliny, bo to część jej biologicznego cyklu ochronnego.

[Kevin99]

To brzmi jak naprawdę złożony układ biologiczny. Ale czy czynniki środowiskowe też mają duży wpływ? W sensie czy roślina dostosowuje swoją chemiczną obronę do otoczenia?

[Student]

Tak, ale z pewnym zastrzeżeniem. Środowisko wpływa modulująco, nie determinująco. Czyli może zwiększyć lub zmniejszyć ilość THC w obrębie zakresu, który narzuca genetyka. Przykładowo, ekspozycja na intensywne światło (szczególnie UV-B) jest jednym z czynników, o których mówi się w kontekście wyższej produkcji metabolitów wtórnych, w tym kannabinoidów. THC pełni funkcję ochronną, pomaga roślinie radzić sobie z promieniowaniem i stresem oksydacyjnym. Więc jeśli roślina doświadcza bodźców środowiskowych, które wymagają od niej wzmocnienia tej ochrony, może w naturalny sposób produkować nieco więcej. Podobnie różne formy stresu, takie jak uszkodzenia mechaniczne czy czynniki związane z obroną przed roślinożercami, mogą wpływać na metabolizm rośliny. Ale wszystko to działa tylko w ramach jej biologicznego potencjału. Roślina, która genetycznie jest "niskotetrahydrokannabinolowa", nigdy nie zacznie nagle produkować wysokich poziomów THC. Do tego dochodzi jeszcze kwestia dojrzałości i etapu cyklu rozwojowego. W pewnych fazach życia roślina intensywniej produkuje trichomy, a tym samym THCA. To zjawisko nie ma nic wspólnego z technikami uprawnymi to czysty, naturalny rytm biologiczny. Dodatkowo różne odmiany mają też różne strategie chemiczne. Jedne skupiają się bardziej na produkcji THC, inne na CBD, jeszcze inne wytwarzają duże ilości terpenów, które są związkami aromatycznymi. To wszystko są elementy większego systemu, który natura stworzyła jako zestaw narzędzi obronnych i komunikacyjnych rośliny.